小説『タイム・リープ　あしたはきのう』感想

先日、高畑京一郎氏の小説『タイム・リープあしたはきのう』を読み終えました。
以前から評判は耳にしており、気になっていた作品ではあったのですが、実際に手に取ってみると、その巧みな構成と序盤からの疾走感に引き込まれ、気がつけば一気に読み終えました。
今回は、この作品のあらすじを簡単に紹介しつつ、私なりに感じた魅力について、まとめてみたいと思います。

あらすじ

物語の主人公は、ごく普通の高校二年生、鹿島翔香。彼女はある朝、自分が昨日の記憶を失っているという異常事態に気づきます。手元に残された日記には、確かに自分の筆跡でありながら、全く見覚えのないメッセージが記されていました。「あなたは今、混乱している。――若松くんに相談なさい」。

翔香は、戸惑いながらも日記の指示に従い、クラスメートで秀才として知られる若松和彦に助けを求めます。若松は、にわかには信じがたい状況に半信半疑ながらも、翔香に協力し始めます。しかし、調査を進めるうちに、翔香が陥っているのは単なる記憶喪失などではなく、ある特定のルールに基づいて時間を跳躍してしまう「タイムリープ」という現象であることが明らかになっていくのです。

下巻に入ると、物語はタイムリープの謎解明に向けて大きく動き出します。翔香と和彦は、現象の輪郭を掴みつつ、和彦の友人である関鷹志にも協力を仰ぎ、事態の打開策を練ります。だが、彼らが導き出した一つの真相は、翔香にとって到底受け入れがたい、あまりにも過酷なものだったのでした……。

感想 - 謎解きの過程の面白さと青春ドラマの融合

この『タイム・リープ』という小説ですが、その大きな魅力は、まず読者自身が主人公の翔香と完全にシンクロする形で、何が起こっているのか全く分からない状況に放り込まれる点にあるのではないかと思います。

序盤はまさに混乱の連続で、「いったいどうなってるんだ？」という疑問が終始頭から離れませんでした。

しかし、この序盤のモヤモヤとした感覚、先の見えない不安感こそが、主人公とシンクロして、「真相を知りたい」という強い欲求を掻き立て、物語への没入感を高める原動力になっているように感じられました。

また、翔香がタイムリープという異常事態に直面し、純粋に怖がる普通の女子高生として描かれている点も、感情移入を強く誘う要因でしょう。

最初はタイムリープのルールや法則性もわからず、周囲の人々の意味深な言動は、彼女（そして読者）の疎外感や不安を増幅させますが、それゆえに、唯一の協力者である和彦との関係性が徐々に深まっていく過程や、共に手探りで事態の整理・分析を進めていく展開には、ミステリーとしての知的な興奮と同時に、一種の青春ドラマ的なわくわく感を覚えました。

さらに、一見ランダムに見えたタイムリープが、実は厳密なルールに基づいて発生していることが判明し、そのルールを逆手に取って現状を打開しようと作戦を立てていく展開も、非常に面白い点だと思います。

記憶のない日記の記述や、親、クラスメイトたちの謎めいた言動の理由が、後々の展開で次々と明らかになっていく構成は、読者を飽きさせることがありません。

過去の出来事の断片が繋がり始め、「あの時のあれはそういうことだったのか！」とパズルのピースが次々とはまっていく感覚は、物語を読む上での大きな醍醐味だと言えるでしょう。

例えば、序盤で不可解に思えた翔香の友人たちの行動、その理由が後半で明らかになる場面は、まさに鮮やかな伏線回収でした。

これ以外にも本当に無駄な描写というものがほとんどなく、比較的短い作品の中に、驚くほど巧みに伏線が張り巡らされている、という印象です。